Molemmat ovat kevyitä LoRa-pohjaisia mesh-verkkoja, jotka mahdollistavat viestinnän matkapuhelinverkon ulkopuolella. Projektit käyttävät samoja laitteita, mutta eivät ole keskenään yhteensopivia.

Elämä on täynnä valintoja – tämä ei onneksi vie mukanaan omakotitaloa ja lapsia. Tiivistetysti molemmat toimivat, mutta MeshCore paikkaa tiettyjä Meshtasticin puutteita: se mahdollistaa paremman reitityksen ja vastaanottokuittaukset.

Meshtastic-verkossa kaikki laitteet vastaanottavat ja välittävät viestejä. Tämä toimii hyvin joustavuutta vaativissa tilanteissa. Huomioitavaa on, että verkko on jakautunut kahteen radioasetukseen (LongFast ja EdgeFastLow), jotka eivät ole yhteensopivia keskenään.

MeshCore-verkossa laitteet toimivat joko Companion-, Repeater-, Room Server- tai muissa rooleissa.

• Companion — laite, jolla liityt verkkoon. Yleensä mukana kulkeva, puhelimen sovellukseen yhdistetty laite, mutta myös dedikoituja laitteita on olemassa.
• Repeater — paikallaan pysyvä tukiasema, esimerkiksi parvekkeella, ikkunalla tai katolla oleva laite.
• Room Server — hieman BBS:ää muistuttava chat-huone.
• Kaikki roolit saa tarvittaessa välittämään viestejä, mutta tämä ei ole suositeltavaa.

Rooliajattelu on myös se, mistä MeshCoren käytännön edut kumpuavat:

• Reititys — kun reitti vastaanottajaan on kerran löytynyt, viesti kulkee sitä pitkin sen sijaan, että se toistettaisiin koko verkossa. Ilmatila pysyy vapaampana ja verkko sietää paremmin solmujen määrän kasvua.
• Kuittaukset — sovellus kertoo, menikö viesti perille. Tämä kuulostaa pikkuasialta, kunnes on itse istunut arvailemassa, kuuliko kukaan.
• Etähallinta — repeaterin asetuksia voi säätää ja tilaa lukea verkon yli, joten katolla olevaa laitetta ei tarvitse hakea alas jokaisen muutoksen takia.
• Yksityisyys — suorat viestit ovat päästä päähän salattuja eivätkä solmut mainosta sijaintiaan tai olemassaoloaan automaattisesti koko verkolle.

Meshtasticin puolella on silti omat vahvuutensa: pidempi historia, laajempi laite- ja sovellustuki, enemmän solmuja ilmassa sekä valmiita lisäominaisuuksia kuten telemetria ja MQTT-sillat. Jos haluat vain nähdä heti, kuka kuuluu ja missä, Meshtastic on nopea aloittaa.

Verkot käyttävät eri radioasetuksia, joten myös kuuluvuudessa on eroja. Eräät sähkömittarit toimivat samoilla taajuuksilla varsinkin Meshtasticin kanssa, mikä voi rajoittaa kuuluvuutta – esimerkiksi Turussa MeshCore vaikuttaa kuuluvan paremmin kuin Meshtastic.

Kumpikaan valinta ei ole lopullinen: samalla laitteella voi vaihtaa firmwarea puolelta toiselle, ja moni pitää käytössä kahta laitetta. Turun seudulla suurin osa julkisesta keskustelusta on kuitenkin selvästi MeshCoressa.

Suomessa käytetään 868 MHz:n EU/UK (Narrow) -presettiä.

Kanavat (Channels):

• #public — Oletuskanava, jolle sataa liikennettä satunnaisesti muualtakin Euroopasta.
• #finland — Suomen kanava, jolla keskustelu pysyy paremmin koossa. Kanavan regioniksi kannattaa asettaa "fi".

Muista myös asettaa airtime lainsäätäjän määrittämiin rajoihin.

Suomessa käytetään yleisesti joko 868 MHz:n LongFast- tai EdgeFastLow-radioasetuksia, jotka eivät ole keskenään yhteensopivia.

Kanavat (Channels):

• LongFast tai EdgeFastLow — Oletuskanava, jolle sataa liikennettä satunnaisesti muualtakin Euroopasta.
• Radio — Käytetään pelkästään radion yli tapahtuvaan kommunikaatioon.
• Radio&MQTT — Käytetään sekä radio- että MQTT-kommunikaatioon.

Muista myös asettaa airtime lainsäätäjän määrittämiin rajoihin.

Lisää tietoa Meshtasticista Suomessa löydät vaikka osoitteesta meshabout.fi.

MeshCore ja Meshtastic käyttävät pitkälti samoja laitteita, ja edullisimmillaan pääset mukaan solmulaitteella, joka yhdistetään puhelimeen Bluetoothin avulla. Yhteensopivuus kannattaa kuitenkin tarkistaa Googlella.

Joitain laitteita:

• Heltec V4.3+ — Toimivat hyvin kaikissa rooleissa, mutta ESP32-pohjaisina kuluttavat enemmän virtaa kuin nRF-pohjaiset.
• Heltec Mesh Node T114 — Vähän virtaa kuluttava nRF-pohjainen laite, jonka virrankulutus on liian vähäistä useimmille virtapankeille. Soveltuu hyvin mukana kulkevaksi nodeksi tai aurinkopaneelin kaveriksi.
• RAK — Luotettavia, hieman kalliimpia laitteita.
• Kommunikaattorit — Myös puhelinta muistuttavia kommunikaattoreita löytyy, esimerkiksi T-Deck, Elecrow M9 ja muut vastaavat.

Laitteesta ja käyttötarkoituksesta riippuen parempi antenni voi olla tarpeen. Meshtasticin ja MeshCoren verkkosivuilla on aiheesta paljon tietoa, johon kannattaa tutustua.

Esimerkkinä allekirjoittaneen laitteet:

• MeshCore Companion — Helposti mukana kulkeva Heltec T114, Gizontin 20 cm:n 868 MHz:n antenni (AliExpress) sekä 1000 mAh:n akku juotettuna T114:n kotelon sisälle.
• MeshCore Repeater — Kodin seinässä pysyvä Heltec V4 sekä Mikrotik 868 Omni -antenni. Kytkettynä verkkovirtaan.

Sekä MeshCore että Meshtastic käyttävät Euroopassa 868 MHz:n lupavapaata ISM-taajuusaluetta laitteen tehorajoissa. Radioamatöörilupaa ei tavallisessa käytössä tarvita — tarkista silti aina laitteesi asetukset ja lähetysteho paikallisten määräysten mukaisiksi.

Vasumesh on Varsinais-Suomen alueen harrastajille suunnattu yhteisösivusto, ei kaupallinen operaattori eikä virallinen osa MeshCore- tai Meshtastic-projekteja. Verkkoa rakentavat ja ylläpitävät alueen mesh-harrastajat itse.